Le Reptilien Le premier est le cerveau reptilien primitif. Cette partie de notre cerveau comprend le tronc cérébral, le cerveau médian, les ganglions de base et le système d'activation du réseau des fibres nerveuses responsables de la coordination des fonctions de base. Dirigé par l'instinct, ce cerveau contient le savoir ancestral de l'espèce et une partie du système involontaire.

Le Limbique Le deuxième, dans le temps, est le cerveau limbique qui encercle le cerveau primitif. On croit qu'il s'est développé il y a 200 ou 300 millions d'années. Le cerveau limbique est le siège des émotions. Le système limbique règle : l'alimentation, le sommeil, la marche, la température du corps, les équilibres chimiques, le rythme cardiaque, la tension artérielle, les hormones, l'activité sexuelle et les émotions. C'est aussi le centre du plaisir, de la faim, de la soif, de l'agressivité et de la colère. Non content de contrôler nos émotions, le système limbique contribue au développement de nos connaissances. Il joue un rôle vital dans le transfert des informations reçues vers la mémoire.

Le Néocortex Au-dessus du cerveau limbique, se trouve le néocortex, la calotte pensante, masse de matière grise d'aspect plissé, qui a évolué avec une extraordinaire rapidité durant le dernier million d'années pour produire l'être humain que l'on connaît aujourd'hui. Ce qui distingue le cerveau de l'être humain de celui des autres animaux est que notre néocortex est plus grand par rapport au cerveau et au corps. Le néocortex comprend environ 80% de la totalité de la matière cervicale, ainsi que la plus grande partie du cortex pensant, ou matière grise. Anatomiquement, il est divisé en deux moitiés, couramment appelées hémisphère gauche et hémisphère droit, mais qui devraient être appelées hémisphères corticaux. Dans tout le néocortex, on trouve les processus qui traitent les perceptions physiques telles que les sens et le contrôle moteur.